天家来人，消息自然是传到了内宅的，故而等贾代善接了懿旨，送走传旨太监后进内堂一看，史氏已是哭上了。见了贾代善进来，史氏连忙道：“敏儿已在秀女名册上，甄妃娘娘也应了定助我儿为皇子妃，如何太后又突然来了这等旨意，生生断了敏儿的前程！”
贾代善见史氏语怀不满，忙斥道：“住口！你这说的什么话，让人传了出去这一家子还活不活了？”
史氏一惊，忙道“老爷息怒，实在是太后旨意太过突然，妾身失了主意。我们敏儿是何等人才，原说皇子妃之位十拿九稳，如何还没选秀就被指了婚呢？这林家又是哪个人家？与我儿配不配呀？”
贾代善轻叹口气，道：“这也是天意，人所不能料的。”
便将传旨太监的话说与史氏听。史氏听后道：“竟是如此阴差阳错，倒苦了我的敏儿。”
说罢又哽咽出声。
贾代善想想却摇头摆手道：“这话却是过了！细想来那林海与我们敏儿也算般配，这门亲事倒谈不上什么委屈，什么苦的。”
原来，这贾敏乃是贾代善极为疼爱的幼女，比起她的两个哥哥更为聪慧，又出落得好，贾代善便对贾敏抱了很大期望。及至如今贾代善觉得自己已渐渐上了年纪，朝中局势却向着重文轻武转变，思及自家乃是武将之家，自己在时还能撑住几分颜面，自己去后却难保不会衰落。
再想想自己膝下的两个儿子，长子是个不成器的，小儿子倒是酷喜读书，自己先前也是寄希望于他，可这两年也看出来了。小儿子竟因性子太过老实，不知变通，科举之路艰难，便是将来考出来了，官场之路更是难走啊！唯有幼女贾敏，自幼伶俐又通诗书，却偏偏是个女儿。
而后街那一片的族人多是依附自家过活，根本没几个拿得出手的。隔壁宁府的敬哥儿读书倒有几分天分，可性子却是个冷漠的，自家的事都不见多在意，哪里会关心这府里。自己的身体自己清楚，早年在战场上留下了不少暗伤不曾养好，也不知自己还能撑着荣国府几年。
原本自己与史氏是商量着女儿若做了皇子妃，将来成为亲王妃，在自己去后多少也能多帮衬她两个哥哥些。现在却来了这样一道旨意，倒是打乱了自己的计划。不过想想林海的家世才学，贾代善觉得也还满意，甚至从为女儿考虑而言，这门亲事更合心意些。
皇宫王府，虽然更尊贵体面，可也有许多不如意。别的不说，且说太后、皇后、后宫多位妃母，再加上一个亲婆婆，深宫里活下来的女人，就没一个是好相与的；再则，王爷皇子虽尊贵，可一个不慎，难免牵扯进政治斗争里。最重要的是自家女儿将来若是受了什么委屈，娘家连帮着出口气都不能。贾代善看重家族，可是也疼女儿。
贾代善算是有远见的，他因见着现今正是国泰民安，远的不说，近的二、三十年间总不会有战乱，朝中武将的地位就会越来越低。几十年的时间，足够一个家族衰落了。贾家若想避过衰落，长久昌盛，一是让族中女子嫁入皇家，成为皇亲国戚，但是这条路并不好走；二是与文臣清流联姻，相互扶持；三是干脆让下一代走科举之路，融入文臣中，转换门庭。
因着贾赦和贾政不是那块料，最后一条路贾代善已是不抱希望了，所以他先前选的是前两条路。他曾与史氏商量过最好的方法就是贾敏成为王妃；贾家长子、长孙皆与文臣联姻。同时，贾家原有的四王八公、交好的武将人家的人脉也不能断，贾家次子、次孙等便继续娶武将人家和世交家的女儿。
贾家也确实是这样做的，贾代善让长子贾赦娶了书香人家出身的张氏，次子贾政娶了同样出身四大家族的王氏，如此文武皆交好。
今见贾敏嫁入皇家不成，许与林海，贾代善却也不觉失望。正因林家祖上四代列侯，林海侯爷之子，又从科举出身，书香之族，家世清贵，倒合了贾代善联姻文臣的心思。贾代善更想着林海既是才貌仙郎，两家又门第根基相当，更得太后赐婚，女儿嫁入林家必定舒心。
因着这些想法，贾代善倒劝起史氏来。史氏却是心有不甘，问道：“那林海说是今科状元，却不知是何来历，出自何族？太后怎就说他配得上我儿呢？”
贾代善道：“你身在内宅，这林家又一直居于姑苏，你不清楚林家也是有的，我却是知道些。林家祖上封靖安侯，袭了四代侯爵，也是百年的世家，当年林海之父更是颇得当今看重。到了林海这是第五代，虽没了爵位，却是科举出身。林海此人我见过，人品才学，举止相貌都是好的，当今也表现得很喜欢，想必前途远大。林家人口简单，林海是独子，父亲早逝，就一个守节的母亲还在。听说这林海也无嫡亲叔伯，只有几门堂族。”
听了贾代善的话，史氏心里虽还觉得可惜了女儿的才貌，却也渐平静了下来。她开始细想林家这门亲事的好坏，思索着道：“如此说来，林家子嗣却单薄了些。这倒有好有坏，好的敏儿嫁过去不必担心妯娌兄弟们争财抢权，整个林家百年家底将来都是他们夫妻的。也没有亲戚族人烦心，除林海之母外敏儿便是林家说了算的当家太太。坏的也是林家支庶不盛，宗族之力不够，就算他们家底蕴深，人脉多，可总也不如自家族人得力吧。”
史氏略一停顿，又有些担心着道：“还有一点，我最是担心的。那林家既然子嗣单薄，必定看重香火，偏咱们敏儿又生来体弱，若是......”
听闻史氏最后之言，贾代善想着也有些担心了，便对史氏道：“如今敏儿的亲事已定，其他的事你就都先放下，先正经请个太医好好调养敏儿的身体，再者就是敏儿的嫁妆，也该打点出来了。你看着什么时候与林家太太见个面，该商量着办的就办起来。”
史氏听着贾代善的句句交代，皆是疼爱女儿之心，心里欢喜，笑道：“这些哪儿还用老爷来交代我，我难道想不到？说到嫁妆，咱们这样的人家，姑娘们的嫁妆都是从小就攒的。敏儿是我唯一的女儿，我断不能委屈了她的。”
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且说另一边的林家，懿旨传到之前。
林如海刚一进院门便见母亲和吴嬷嬷坐在廊下纳凉说话，不知说着了什么，两人竟都是一脸唏嘘的样子。
林如海上前笑道：“母亲这是怎么了？一脸感慨样儿。”
林苏氏见是林如海来了，便向吴嬷嬷使了个眼色，道：“你来了，今儿下衙倒早，快坐。琼雨，把冰镇的酸梅汤给少爷端来，去去暑气。”
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