14. 2011：艾比

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以斯帖带着改良的乳酪甜饼，她尝试着寻找了二十多年前的黄油牌子，找寻黄油特点相近的牌子，按照蕾切尔说的要求做了一份乳酪甜饼。

她带着新出炉的乳酪甜饼去拜访，奇尔顿院长这次轻易的居然放行了，这让以斯帖有些意外。

以斯帖熟门熟路地走了进去，蕾切尔莱克特有些憔悴，原本的白皙肤色透着几分病态的惨白。

她神情略显疲惫，脸上带着一份恬静的微笑，那是经历过磨难后的从容与淡定。

此刻，她觉得蕾切尔不像一朵即将枯萎的玫瑰，而且夏日的胡杨，任凭烈日如何加身，她站在荒漠中屹立不倒。

“夫人？”以斯帖走上前轻声的呼唤，她递出手里的盒子，告知蕾切尔，她的来意，“我来看望你，你好些了吗？”

“嗯，能吃下一些东西了。”蕾切尔对着以斯帖微笑，“你真是一个贴心的孩子。霍普小姐。”

“谢谢你的夸奖，夫人。希望你能尝尝，根据你的建议新改良的乳酪甜饼。”以斯帖将盒子穿过铁栅栏递过去。

蕾切尔接过，她打开闻到了熟悉的香气，她拿起一个尝了尝，抿着嘴角笑了：“这次味道最接近了。”

“你喜欢就好。希望你能早日康复。”以斯帖坐在了栅栏外面。

“谢谢。不过我会让你失望，霍普。我觉得我好不了了。”蕾切尔神情从容地说起了生死，“我感觉时间不多了。所以我们得抓紧时间。”

以斯帖点头又想起了什么，从口袋里拿出一张卡片，递了过去：“这是上次你送我卡片的回礼。”

蕾切尔接过一看，是叔本华的句子，她微笑：“我想你小时候一定看过很多书吧。”

“我有一个邻居，一分钟能看两万字。我经常送他上下学，作为回报，他会用他飞快的语速念书给我听。那个时候确实听了不少的书。”

后来瑞德去读了大学，读书的工作就落在了沃尔特身上。

“我希望你身体还能吃得消，毕竟聊天也需要体力。”

以斯帖真诚地建议。

“当然。上次我们说到哪里了？”

“你去博物馆上班。”

“是的，博物馆。我是被分配到了中世纪的文学馆。”蕾切尔歪着头靠在沙发上陷入了回忆，“那大概是我过得最舒适惬意的一段时光了。”

“我以为是你读大学的时候。”

“那个时候还有课业的烦恼…”蕾切尔笑了一下，她脸上的皱纹都带上了几分笑意，“在博物馆工作，除了同事们，几乎没有什么社交圈子。那个时候女人的社交圈是跟着丈夫的。我不喜欢那些虚伪的上流社会的夫人。所以我也不太出门交际。汉尼拔在这方面对我非常宽容，他甚是都不会要求我必须出席他举办的宴会。”

以斯帖已经拿出了笔记本，她的指尖下意识地转动着手上的签字笔，眉头微微皱起，她意识到，汉尼拔莱克特的放纵会让蕾切尔在数年间根本察觉不到他的真面目。

他只需要一个电话，就能确认妻子的行踪，在那个移动电话都还没有诞生的年代。

蕾切尔在博物馆工作，他就有足够的时间狩猎来满足他恐怖的口腹之欲。

她自己记录着蕾切尔认为幸福的时光，直到她提了一个名字。

“夫人，你是否记得盖瑞特霍布斯这个名字。”

蕾切尔怔了一下，她的褐色如琥珀一样的眼睛中流露出一丝复杂的情绪。

“我…我记得他的女儿，艾比，艾比盖尔.霍布斯。她曾经住在我家里。汉尼拔和威尔曾经是她的监护人。”蕾切尔语气有化不开的悲伤，“艾比和我很亲近。她就像…我的女儿一样。”

“艾比盖尔…发生了什么？”以斯帖没有查到关于盖瑞特霍布斯女儿的资料，她只知道当年有报道说她是她父亲霍布斯的帮凶。

“艾比…”

以斯帖第一次在蕾切尔身上看到了痛苦的表情，尽管她很快地调整了，但学过微表情的以斯帖已经察觉出来。

她的人生已经充满了曲折，但是她从未为了自己的人生而痛苦过，现在居然为了艾比盖尔霍布斯，一个连环凶手的女儿而痛苦。

“汉尼拔杀了艾比。就在我还有威尔的眼前。”蕾切尔沉痛地说。

“那个时候你知道莱克特医生的真面目了吗？”

“比这还要早。”蕾切尔看向了天花板的窗户，浅蓝的天空染上了落日的余晖，“日本文化中这个时候就是逢魔时刻。”

“你提到的威尔是威尔格雷厄姆探员吗？”以斯帖写下威尔格雷厄姆的名字，那是她的父亲。

“是的。他曾经是我的朋友。”蕾切尔说。