14. 同伴

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五月中旬，北地天晴，风雪暂歇，望梅阁迎来了一年一度开山收徒的日子。

这一天，人潮涌动，数不清的年轻子弟身背包裹脚乘代步法器，带着满面的期待和喜气奔赴那最高的雪山。

守门弟子将护山结界开启一道宽缝，足以令十人并排通行，到了登山阶下，来者出于敬意，纷纷收起法器，徒步而上。

“也算我们幸运，碰巧遇到这么好的天，要是像以前有几次那样暴雪吹个不停，那可有得受了。”

“是啊，我连避风氅和化冰锹都备好了，结果今天太阳大得刺眼，连台阶上的雪都……欸欸欸！”

那人正说着，脚下忽地一滑，差点一个跟头从登山阶上翻下去。

身旁同伴赶忙拉住他胳膊，足底死死踩在台阶上稳住身形，两人又惊又险扑腾半天才好歹没摔下去。

那脚下打滑的年轻男子擦擦额头吓出的汗，趴在登山阶半化的冰雪上，颤声对同伴道：“多谢了魏兄，这要是滚下去，估计直接成雪球了。”

同伴大口喘的气瞬间变成开怀大笑，拍拍他后脊，继续上山。

劫后余生的男子爬起来，跟上他步子，道：“对了，魏兄，你听说没？今年望梅阁收徒流程出了些变动，好像要加大难度。”

魏长行扬眉道：“嗯？还有这码事？”

男子见他居然不晓得这最新出炉的消息，立马来了精神：“那可不！据说是近年到望梅阁拜门的人越来越多，为保证质量，他们决定拔高进阁门槛。”

魏长行闻言，似是恍然大悟，又像是意味深长道：“哦——原来如此。”

他笑笑，没多问，只泰然自若地继续前行。

那人正等他接着问，好让他显摆一下自己的广博见识，结果干等了半天也没等到魏长行开口，脸上一副事不关己高高挂起的大爷样，好似已胜券在握，稳如老狗。

他憋不住了，于是主动叹息一声，遗憾道：“可惜啊，生不逢时，这已是我第七次来拜门了，原先的试炼本就够难，今年这样搞，要是还没进阁的话，我就去器宗学手艺算了。”

“呵。”魏长行极轻地嗤笑一声。

说什么生不逢时，就是让他再早生八百年，不也还是进不去。

还去器宗学手艺……

器宗那地方，估计没等他走到门口就被机关戳死了。

魏长行心中将这山脚下刚认识的废物批了个一无是处，嘴上仍是笑盈盈道：“望梅阁毕竟是道门八仙之一，入门难度高也正常，别太灰心。”

那人没答，忽然神色微妙起来。

“怎么了？”魏长行奇怪地问。

男子神神秘秘地朝周围瞄了一圈，见没什么人注意到这边，便向魏长行凑近些许，小声道：“其实啊，关于收徒大典流程变动，还有一个说法。”

魏长行眸光闪烁，勾起一抹笑，道：“张兄消息渠道还挺广泛的，什么都能打听到。”

张帆则“嗐”了一声，摆摆手：“多个朋友多条路，我也是碰巧听见的。”他一只手挡在嘴边，悄悄道：“有人说，这次流程提高难度，是因为一个被阁主内定的小弟子。”

“……内，定？”

这两个字经过唇舌的浸润磋磨，从魏长行口中缓缓吐出来。他略微垂首，声音低得几乎听不到：“我还从没想过，这个词会跟望梅阁沾上关系呢。”

接近山巅的地方，寒风小了不少，是以他这句话音虽低，但也被张帆则大致听了个清楚。

张帆则如获知己般激动起来：“对吧对吧！望梅阁向来以公平公正在外界出名，从未出现过包庇苟且之事，谁知道这传言是从哪冒出的。不过我是不太相信，就望梅阁阁主那性子，哪位天才能让她点头认可？”

魏长行闻言，沉吟片刻，笑了：“望梅阁固然公平公正，但他们最出名的，可不是这个。”他唇角的笑意愈发深邃，“而是无情道啊。”

张帆则刚想点头应和，就发觉他这话有哪里语气不对。

“他们？”张帆则疑惑地重复道。

这个称呼，听起来像他将自己和望梅阁的人当成两个对立的个体一样。

但张帆则转念一想，又感觉是自己多虑了，可能他来拜门太多次，无形之中把自己当作望梅阁的一份子了吧。

正在他胡思乱想的空当，魏长行又恢复成明朗的笑，不疾不徐道：“张兄，还有两刻钟，典礼就开始了。”

“什么？？”张帆则一惊，当即脚底抹油地在山阶上飞奔，奔跑的同时还不忘抓了魏长行的胳膊把他一起带上去。他边跑边喊：“快快快别磨蹭了要来不及了！！”

被疾风吹起的长发糊了一脸的魏长行：“……”

*

山腰以上浓雾半消，零星浅绿点缀着漫山的白，越往上攀，越是春和景明，直至风雪都难以侵犯的山巅，近百米高的结霜丹红牌坊赫然显现，如雪中寒梅巍巍而立。

牌坊外侧右手边摆着一张长桌，桌后坐着两位负责迎接来客的白衣弟子，他们的道袍仅在袖口处纹绣几朵红梅，显然是外门弟子的标志。而桌前队伍已没有多长，排队登记完的人陆陆续续踏进望梅阁大门。

张帆则气喘吁吁地在队伍末尾停下，待轮到他时，他从怀里掏出银子和自荐帖递给迎客弟子：“你……你好，我叫……张帆则，之前……有交过……申请信的。”

他艰难地在大喘气间隙说完这几句话，随后挺起身板，长长呼出一口浊气平复心跳。

弟子保持着得体微笑，接过自荐帖后打开看了一遍，又对了对表上的姓名，确认无误后点头道：“好的，请先在这边写下名字和到场时间。”

他将桌上的纸笔推给张帆则。

张帆则一一填好，边写边头也不抬地对魏长行说：“魏兄你磨蹭啥呢，快交帖啊？”

魏长行散漫地在袖子里扒拉一通，翻出一封有些泛黄的信件，看都没看就交给了迎客弟子。

“给。”