第四十四章 井塘之战

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话说当晚邓绍良登上燕子岭上之时，岭上已经空无一人，四下搜寻后，清军兵勇才在东北角的密林之内发现一条小径，找来当地衙差一问，也不知道这条小径通往何处。

只见这条小径崎岖难行，只容一人通过，邓绍良见天黑路狭只怕沿路追击会中了埋伏，只得暂且退回岭下。

下得燕子岭后，邓绍良命人计点损失，清军在这燕子岭上总计伤亡了三百余人，而燕子岭上一共只有不到六十多具贼尸，还都是女人和半大的妖童。

得报后邓绍良暴跳如雷，当即便要点起兵马继续追击，左右急忙劝住，说长毛贼甚是狡猾，夜黑风高追击，极易中伏，前番永安之战中在大峒便是中伏大败，而且士卒厮杀良久，颇为疲惫，不若休息一夜再行追击。

邓绍良这才慢慢冷静下来，今岁开春之时的永安大峒之役便是如此，当夜困守永安的长毛贼趁着夜黑雨大从永安突围，各部清军奋勇直追，拿获两千余贼匪眷属，还擒获了一个自称天德王的贼首洪大全。诸部清军连夜追击已经疲惫不堪，诸将纷纷请求暂缓追击，但剿匪钦差大臣赛尚阿却不答应，说追击一阵擒得个天德王，要是再咬牙追击一阵，岂不将贼匪一网成擒？当下不顾诸将之言，勒命诸将提兵追赶，结果在大峒清军遭遇太平军西王萧朝贵、翼王石达开两部兵马的伏击，当场阵亡了郧阳总兵邵鹤龄、凉州总兵长寿，河北总兵董兴甲、天津总兵长瑞，一共四个总兵，折损兵卒数千人，是为清军奇耻惨败。

如今邓绍良只有数百兵马，连夜追击更是极险之举，在众将劝说下，邓绍良只得吩咐全军将息一晚，明早再行追赶。

到得黎明之前，昨夜奉命追赶长毛密探的把总带人返回，那把总拿获了三名长毛探子，解送到邓绍良帐内，邓绍良当即挑灯夜审。

三名长毛探子都是童强胜手下天地会的人，起初抵死不肯招认，邓绍良歹毒至极，一顿酷刑之后，才让三人招供。得悉占据长沙城的乃是长毛伪西王，而昨夜和自己接仗的又是长毛伪西王的王娘，伪天王、东王的妹子，邓绍良万分惊喜。命人将三名探子推出斩首示众之后，邓绍良摸着山羊胡须，眯着眼睛心中盘算了起来，如今长沙陷于长毛伪西王之手，假若他邓绍良能活捉这个伪西王的老婆，于阵前要挟或是劝降，说不定能收到奇效，况且这个伪天王御妹本就是个重要人物，真能拿住便是奇功一件，到那时候，什么总兵、什么提督的官位还能跑得了么？

想到得意之处，邓绍良哈哈大笑起来，但笑声忽然戛然而止，自己耽搁了一夜，要是那伪西王娘已经带兵逃进长沙城去了呢？想到此处，邓绍良不禁暗自沮散，看来富贵还是犹如浮云一般啊。正叹气间，帐外戈什哈进账禀报，说有一名乡绅带着几名家丁前来报信，说发现长毛贼踪影。

邓绍良大喜，立刻传见那乡绅，一番细问之下，原来那乡绅本是到井塘村收欠租的，昨夜有大批的长毛大脚蛮婆头扎红巾到了村中，那乡绅早就听闻扎红头巾的贼匪专杀富户，带了几名随从连夜抹黑跑了出来，见到官军大队便前来报信。

邓绍良惊喜交集，问明进村的都是大脚蛮婆后，他料想这些人便是昨夜和自己恶战的伪西王娘部，当下夸奖了那乡绅几句，便让他回去。邓绍良向来小气，连一文钱也没赏给那乡绅，跟着传令帐下戈什哈召集诸将帐前听命。

片刻之后，诸将纷纷到来，邓绍良将探听到的消息一说，传下军令，全军立即拔营北上，前去围攻井塘村，务必要剿灭这股太平军。

天还没大亮，清军便已经出队直扑井塘村，到得天色大亮之时，已经到了井塘村外。这井塘村名唤井塘，乃是因村子四周颇多水塘，故尔得名。邓绍良看了看村子地势，不禁皱起眉头来，进村的道路只有东西两条，南北都是大片的水塘洼地，利守而不利攻，寻思片刻后，还是立功心切，便即喝命诸将出队攻打井塘村，并传令全军，生擒贼军女将者，赏银三千两。

邓绍良部清军都是长年剿贼的老手，靠着剿贼得到饷银和赏格，平日里到哪里剿贼就欺压哪里的百姓，到比真正的长毛贼还要凶狠，听得三千两的赏格，比昨夜又加了不少，原本无精打采的一群兵勇纷纷眼放绿光，嗷嗷叫着各举长矛、大刀，沿着西面进村的道路冲杀过去。

这邓绍良虽然小气，但他知道带兵要义，向来言出必行，说赏你三千两就会赏你三千两，手下兵将都知道这位邓协台的秉性，重赏之下人人奋勇起来。

冲近村口之后，村口数间村屋庐舍内，数十支火枪从房后、窗口伸了出来，一阵硝烟弥漫的排枪过后，冲在前面的十余名清军顿时倒地。