22.22 一把钥匙的前世今生

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千年前一块石头在雾山孕育。

那时家国均未建立，各种族小规模地聚居。雾山山脉之上，野兽自由奔跑，妖精跳舞，鱼群摆尾，巨龙悄然来去，山野巨人卧在峡谷休息。有时候游荡的德鲁伊大祭司祈雨成功，暴雨就来临；修行的法师一抬法杖，山火就燃起。

春去秋来，这片土地饱经风霜，雾山主峰朝夕变幻，昼夜交替，而石头一动不动。

很久很久以后的某天，战争爆发。一些兽族强占山区的土地。东面又袭来人类的大军，战火纷飞，点燃了森林。战争中的人类勘探员倒在这片山地的某一处，他即将死去，望着陌生的土地眼含泪水：

“我们需要这里——矿物、黄金、晶石、药草、木材、牲畜……为了属于我们自己的国家！”

石头无法回答，它看着那人死去。

大战结束，不同种族与国家代表签订合约，雾山区域成为中间地带。当战火终于熄灭，开□□潮涌来，人们开采这块山区，锄头第一次敲向寂静千年的土地和沉睡已久的石头，发现这是一块狗头金。

上等的好金子卖出一个好价钱。金子在人类、精灵、矮人、兽人、甚至魔女、恶魔、妖怪之间流转。能工巧匠将其熔铸为金条，也有一部分变成金币。石头不再是石头，矿物不再是矿物，专业点儿讲，它们成为了一般等价物。

金子换来换去，流来流去，又落在一批兽人手里。兽族商队与另一个部落发生了冲突：族群中开放的一方喜欢和人类以及其他种族做交易；保守的一方则认为“非我族类，其心必异”，双方大打出手，兽吼和狼爪齐飞，鲜血和肉块同色。

金子尚未成为他们的战利品，静静地躺在皮箱里面。金子不知道，这个装着它的皮箱真的很令人垂涎欲滴。冲突的鲜血飞溅在皮箱上，被打死的尸体也绊倒在它旁边，而这一切与黄金无关。最终，保守方获胜。清算奖励，面对这一块块晃眼睛的金条，保守派内部竟然又发生了冲突：一方认为这些金子是和人类交易的罪恶中介，必须销毁；另一分觉得金子就是金子，和谁过不去，都别和金子过不去嘛。

万幸冲突虽然常有，流血事件好歹算是被避免了。几乎□□的部落首领大手一挥，金子们就全被扔进湖底。

“这样做……”兽人们互相告知，“哪一天后悔了，还可以从湖底把它们捞出来嘛。”

兽人们没等来这个机会。一支游历的精灵队伍路过这片地区。美丽爱干净的精灵在湖边洗漱，一位猎手发现异样：

“湖底有东西在闪烁。”

挥挥手指将金子捞出来不费吹灰之力。精灵们看着脏兮兮的箱子（箱子上贴着封条：碰者必死！）面面相觑。精灵——尽管不是纯血的——不爱拿走别人的东西。还是那位猎手，她说：

“不知是谁藏东西不长脑筋。我们走吧。”

精灵们一走了之，跟踪他们的人类盗贼捡了个大便宜。盗贼团伙之所以跟踪他们起初是为了探寻传说中的精灵宝地。宝地没找到，湖底的箱子惹人注目。黄金看得见摸得着，非官方人类跟踪队满载而归。

黄金进入了盗贼团伙的口袋，然而进城时他们没交好运。倒霉透顶的盗贼团被护卫队抓获，被缴获的金子们则堆砌起来安放进仓库，不久以后进入市场。炼金术的图纸光辉耀眼，地精金店将它们熔铸成纯度极高的金块，它们将来会成为各式各样的首饰。

好巧不巧，那时正好有一座名为“灯塔图书馆”的大型图书馆拔地而起。书要有，读书沙龙要有，演讲会要有，庆祝典礼要有，纪念品也必须要有。财大气粗的司财们在集市、拍卖场、金行兜兜转转，最后看上地精金店的这批黄金，便一股脑全部买走。送货马车低调驶入图书馆中。

图书馆的法师、文人、管理者、政治家们你方唱罢我登场，最后决定熔铸一批“钥匙”来作为灯塔图书馆的信物。纯金打造，成本未免太高，而图书馆的读者和学子可是越来越多的。司书们认为“灯塔之匙”还是授予顶尖人士为好。

顶尖人士组成的灯塔会由此诞生。

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