外面的哭嚎声也停了。秦无常走进来，看见地上的灰烬，脸色难看：“怎么回事？这具尸体怎么会尸变？”
“我、我不知道……”阿木惊魂未定，“它突然就动了，还朝我扑过来……”
秦无常检查了一下另外两具尸体，发现它们额头上的符纸都在发烫，像是被什么东西烧过。他又看了看地上的灰烬，眉头紧锁：“这不是普通的尸变，是被外面的哭丧鬼引动了怨气。”
他走到门口，捡起地上的镇魂铃：“这些哭丧鬼不简单，能隔着门引动尸气，恐怕是有人在背后搞鬼。”
阿木心里咯噔一下：“有人搞鬼？谁啊？”
“还能有谁？”秦无常冷笑，“要么是同行，想抢生意；要么是那些专门跟我们作对的‘掘子门’。”
“掘子门？”阿木从没听过这个名字。
“一群盗墓贼，”秦无常往地上吐了口唾沫，“他们不光盗墓，还偷尸体，说是能炼什么邪术。我们走脚先生最恨的就是他们，遇上了没二话，直接动手。”
他看了看天色，东方已经泛起鱼肚白：“天亮了，不能再赶路了。先把剩下的两具尸体藏好，等天黑再说。”
阿木帮忙将尸体搬到义庄后院的地窖里，那里阴暗潮湿，正好适合存放尸体。秦无常又在窖口贴了几张符纸，撒上糯米，才放心地锁上门。
“今天就在这里休整一天，”秦无常说，“晚上得加倍小心，我总觉得不对劲。”
阿木点点头，坐在门槛上，看着外面渐渐亮起来的天色，心里五味杂陈。他想起家里的老娘，不知道她现在怎么样了。当初为了给老娘治病，他才去沅江当船工，没想到会落到今天这个地步。
“想什么呢？”秦无常递过来一壶水。
“想我娘。”阿木接过水壶，“她还等着我回去呢。”
“等这趟活干完，我给你一笔钱，够你老娘看病的了。”秦无常说，“不过你得想清楚，干了这行，就很难回头了。走脚先生身上的阴气重，活人的阳气会被吸走，时间长了，亲人都会疏远你。”
阿木沉默了。他知道秦无常说的是实话，湘西人都忌讳跟赶尸匠打交道，觉得他们身上带着死气，不吉利。
“我……我只想救我娘。”阿木低声说。
秦无常拍了拍他的肩膀：“放心，只要你好好学，以后日子会好起来的。这行当虽然危险，但挣钱多，比你在沅江撑船强多了。”
他顿了顿，从怀里摸出一本破旧的线装书，递给阿木：“这是《走脚经》，上面记载了赶尸的规矩和符咒，你先看着，有不懂的问我。”
阿木接过书，封面上的字迹已经模糊不清，纸页发黄发脆，像是有几十年的历史了。他翻开第一页，上面画着一些奇怪的符号，还有几句拗口的口诀。
“这上面的符咒和口诀，你得背熟了，”秦无常说，“赶尸全靠这些东西，少一样都不行。”
阿木点点头，认真地看了起来。他不知道，自己的人生，从踏入这座义庄开始，就已经彻底改变了。
夜幕再次降临。
秦无常和阿木带着两具尸体，小心翼翼地走出义庄。今晚的月亮很圆，照亮了前方的路，却也让他们的身影格外显眼。
“黑风口就在前面那片林子后面，”秦无常指着远处，“那里风大，阴气重，是各种邪物聚集的地方。等会儿过了林子，你紧跟着我，千万别掉队，也别乱说话。”
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