第937章 激怒

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牢房中，火把的余烬在石壁上投下最后一道摇曳的影子。

赫尔森坐在黑暗的墙角处，思绪如地下暗流，缓缓汇聚成形。

他想起了出发前，在侯爵书房中的那次交谈。

当时的保罗·格莱曼站在巨幅地图前，手指划过洛基山脉的轮廓，声音低沉地说：“我们奥尔多人一直以为那道山脊是光明之主赐下的天然屏障，只要这道巨墙存在，草原上的野蛮兽人就无法闯入我们文明的花园。可兽人还是闯入了，他们穿过我们不知道的山路，像狼一样扑进王国腹地。那一刻我就明白——这道山脉不是墙，除非它完全属于我们。”

他记得侯爵转身时的眼神：“赫尔森，只要这些能够支撑成规模军队通行的山路不在我们手里，奥尔多就永远睡不安稳。”

当时他问：“可那些中立的氏族从未与我们为敌，难道也要动武？”

侯爵没有直接回答他，只是说：“我不想要敌人，我想要的是控制权。谁控制了那些山道，谁就控制了北方的命运。石匠氏族的立场站在兽人那边，阿巴尔随时都能抄近路进攻我们的腹地，而我们想要报复他却只能绕过那座连贯东西的巨大山脉。”

赫尔森知道，石匠氏族或许愿意谈和，但只要他们仍掌握着那些隐秘山道，只要他们与兽人有过盟约，哪怕此刻低头，未来一旦局势变化，他们仍可能再次成为利刃的支点，为草原上的阿巴尔提供进入奥尔多的大门。

赫尔森缓缓闭上眼，他觉得自己想通了关键之处。

对奥尔多而言，最有利的结果不是恢复与矮人的和平，而是彻底掌控洛基山的通行权。

而如今，奥军已拥有了一种能破坏矮人隧道的手段，从伊玛尔话中的焦急来看，人类军队已深入山脉腹地，石匠氏族节节败退。只要再推进一步，这一段山脉都将落入奥尔多手中。

在这种局面下，若他再促成“和平”，意味着奥尔多将主动放弃这千载难逢的战机。

那些尚未被发现的山道，仍将隐藏在大山深处，未来的某一天仍可能有一支大军从山腹中杀出，直扑奥尔多的腹地。

黑暗中，赫尔森缓缓挺直了背脊。

他不能让伊玛尔获得喘息之机，奥军可能因外交进展而暂缓进攻。

这是很有可能的，根据自己侄子的说法，湖心镇的军政官员们私底下会抱怨侯爵大人在某些问题上过于软弱，虽然侯爵大人经常口嗨——比如他在赫尔森面前表露出掌控洛基山的雄心——但在具体行动时往往是另一回事。

如果恢复和平，石匠氏族会修复残余隧道，重新整顿防线，甚至可能暗中与兽人再度联络，而奥尔多的北境将再次暴露在未知的威胁之下，这样的和平要之何用。

但如果自己进一步激怒伊玛尔，暴怒的矮人族长或许会把他当场处死。

但赫尔森进行了权衡，自己的牺牲将成为一把钥匙，一名正式使节被杀无疑会让格莱曼侯爵下不来台。

奥军将再无顾忌，以复仇之名彻底犁平石匠氏族的每一处据点，控制所有山道。

洛基山将不再是兽人南下的走廊，而将成为奥尔多北征的跳板。

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